Nicks ordförande i vårt Rainbow Network. Han säger om du är stolt över vem du är, kommer din karriär att blomstra – och så kommer du.
Jag har varit med i verksamheten i 22 år nu. Jag lämnade de väpnade styrkorna och anslöt mig till CCEP som försäljningsrepresentant. Efter tio år i olika kommersiella roller flyttade jag till Supply Chain. Jag har varit högre chef och arbetat med några av våra största kunder under de senaste sex åren.
Jag visste att jag var gay under hela min karriär i de väpnade styrkorna, men det var fortfarande olagligt att vara öppet ute och tjäna. Jag fortsatte att dölja min sexualitet när jag kom till CCEP för rädsla för acceptans och karriärimplikationer. Det är inte så ovanligt som du kanske tror: Upp till 41 % av de som identifierar sig som hbtq+ går tillbaka i garderoben när de startar ett nytt jobb.
Saken är den att komma ut varje gång du startar ett nytt jobb är hårt arbete. Ju längre tid du lägger på att justera ditt språk – som att säga ”min partner" istället för ”min pojkvän" – desto svårare kan det vara att öppna upp.
Tack och lov har CCEP en ”alla är välkomna"-filosofi, som gjorde att jag kände mig mer bekväm i min hud. Det handlar om att se till att alla kan ta med sig sitt autentiska jag till jobbet. Jag identifierar mig nu som en homosexuell man, och jag vill stödja denna agenda – och därför gick jag med i #JustBe-nätverket av frivilliga inklusionsambassadörer.
Jag är stolt över vad #JustBe-nätverket har åstadkommit för att öka medvetenheten i hela organisationen – särskilt under Pride-månaden, vilket är en viktig tid för mig. Det är en månad då jag kan reflektera över de människor som stod upp och krävde jämlikhet – vilket har gjort att jag har varit öppen idag. Nätverket har också samlat in pengar till Albert Kennedy Trust och sjöjungfrur som är HBTQ+-välgörenhetsorganisationer.
Jag beundrar dem som vågar vara öppna direkt, och jag har vuxit i förtroende under de senaste åren. Ju mer jag är runt människor bekvämt i sig, desto bekvämare blir jag.
Efter att ha arbetat någonstans där jag lagligt inte kunde vara mig själv, vet jag att vi alla är bättre när vi kan vara autentiska. Det är därför jag brinner för att skapa en miljö där alla på CCEP kan vara sig själva från dag ett – oavsett om det är deras första jobb eller senare i sin karriär. På så sätt kan människor lägga sin energi i sina jobb, snarare än att bränna onödig energi som försöker dölja vem de är.
Förutom mitt arbete med #JustBe är jag också mycket stolt över att vara ordförande för vårt nyskapade Rainbow Network. Det är det första i Storbritannien och syftar till att skapa ett säkert utrymme för CCEP:s hbtq+-gemenskap och dess allierade.
Rainbow Network är ett säkert utrymme för HBTQ-kollegor och -allierade att samlas, dela kunskap och arbeta med aktiviteter som fortsätter att göra CCEP till en bra arbetsplats. Vi är redan erkända på det globala Stonewall Workplace Equality Index med en bronsutmärkelse – och jag ser fram emot att bygga vidare på denna framgång.